玉米黃色素是一種營養(yǎng)價值較高的天然食用色素，主要成分為玉米黃素、隱黃素及葉黃素，均屬于類胡蘿卜素，食用后在人體內可轉化為維生素A，具有保護視力、促進人體生長發(fā)育和提高抗病能力的作用。　　

    玉米黃色素主要存在于玉米的角質胚乳中，在玉米淀粉的生產過程中，大多進入到副產品黃漿中，所以可利用黃漿為原料提取玉米黃色素，這也為淀粉工業(yè)副產品的綜合利用開辟了一條新的途徑。　　

    1、工藝流程　　玉米黃漿→脫水干燥→萃取→濃縮→噴霧干燥→玉米黃色素粉　
　
    2、操作要點　
　
    (1)脫水干燥將玉米淀粉生產中分離得到的玉米黃漿利用板框式壓濾機脫水，得到濃玉米黃漿，然后將其干燥，使其含水量降至12%以下。
　　
    (2)萃取將干燥后的玉米黃漿和石油醚按1：3的比例倒入浸提容器中，在室溫下進行間歇攪拌，靜置萃取2～3小時，上層為含有色素的有機相。　

    (3)濃縮將含有色素的萃取液抽提出來，在常壓沸水浴中濃縮或利用旋轉蒸發(fā)器在水浴中減壓蒸餾，至無餾出物為止，得到橙紅色黏稠狀物，冷卻至室溫后呈半固態(tài)膏狀物(蒸餾得到的溶劑可進行回收循環(huán)利用)。　　

    (4)噴霧干燥將上述得到的油狀物放入噴霧干燥器中，于180～200℃下進行干燥，即得固體粉末狀玉米黃色素。采用此工藝提取玉米黃色素可達原料重量的10%。
　　
    液體玉米黃色素可直接使用，常用食用植物油溶解稀釋制成懸濁制劑(含量20%～30%)，其色素穩(wěn)定性增強，同時起到防止胡蘿卜素氧化的作用。