肉牛的初配年齡應根據(jù)牛的品種及其具體生長發(fā)育情況而定，一般比性成熟晚些，初配時的體重應為其成年體重的70％左右。年齡已達到但體重還未達到時，初配年齡應推遲；相反則可適當提前。一般肉牛的初配年齡為：早熟品種，公牛15-18月齡，母牛16-18月齡；晚熟品種，公牛18-20月齡，母牛18-22月齡。

一、初配年齡

公、母牛達到性成熟時，雖然生殖器官已發(fā)育完全，具備了正常的繁殖能力，但此時身體的生長發(fā)育尚未完成，故尚不宜配種。

二、使用年限

肉牛的繁殖能力都有一定的年限，年限長短因品種、飼養(yǎng)管理以及牛的健康狀況不同而有差異。肉牛的配種使用年限為9-11年，公牛為5-6年。超過繁殖年限，公、母牛的繁殖能力會降低，便無飼養(yǎng)價值，應及時淘汰。

公、母牛配種過早，將影響到本身的健康和生長發(fā)育，所生犢牛體質(zhì)弱、出生體重小、不易飼養(yǎng)，母牛產(chǎn)后產(chǎn)奶受影響，公牛性機能提前衰退，縮短種用年限。配種過遲則易使母牛過肥，不易受胎，公牛出現(xiàn)自淫、陽痿等而影響配種效果。因此，正確掌握公、母牛的初配年齡，對改善牛群質(zhì)量、充分發(fā)揮其生產(chǎn)性能和提高繁殖率有重要意義。